京都府久世郡久御山町は、宇治川や木津川に囲まれた町です。昔は、「巨椋池(おぐらいけ)」という淡水湖が町の土地を占めていましたが、終戦までには農地等に干拓されました。干拓前は、蓮(ハス)などが自生していたそうです。この池が存在した当時、蓮の景勝地として特に文学者に親しまれたようです。
池が登場する主な文学作品は、『万葉集』や『巨椋池の蓮』などがあります。まず、『万葉集』に池のことを雑歌として収録したのは、あの柿本人麻呂です。この歌から、「伏見」という地名が生まれたそうです。続いて、和辻哲郎の『巨椋池の蓮』という手記。大正時代に和辻が、池で蓮見船に乗船した時のことを描いたものです。これは、池に生息していた蓮の景観がいかに見事だったかということが分かります。
現在の巨椋池干拓地の大部分は、農地やインターチェンジ等の道路に変わりました。その巨椋池の蓮の一種が見られるのが華台寺です。華台寺で蓮と池にまつわる本を片手に、当時の景観を想像しては如何でしょうか。

（文：ひらりん）