400年の歴史を持ち、京都市民からは「にしき」という愛称で呼び親しまれています。かつては「京の台所」として地元の市民で賑わい、現在では観光客や修学旅行生が訪れる活気のある観光名所としても賑わっています。
新鮮な旬の食材の品質の良さや豊富な品揃えが支持されて市民生活と密着しているところが最大の特徴となっていいます。そのため、価格を高めに設定する店もありますが、高品質や豊富さから「ほんまもん」（本物）を扱っていると信頼し、納得する市民は少なくありません。
日本を代表する調理器具ブランドの「有次」、だし巻き玉子で有名な「三木鶏卵」、創業220年の老舗「津之喜酒舗」などバラエティにも富んだ商店街です。

河原町三条と寺町三条を結ぶ三条通りにある三条名店街商店街は、高級刃物の「菊一文字」や京扇子の「大西京扇堂」、楽器の「JEUGIA」など老舗も多く、京都で最も古い商店街の一つです。
たくさんの方々が通る中で目をひくのは、名店街のマスコットキャラクター「三条と～り」。京都の芸術大学の学生さんがデザインした「お店キャラ」が店舗ごとに計35種類あり、お店キャラ総選挙イベントを開催するなど商店街を盛り上げてくれています。
寺町通りから西側は、商店街ではありませんが、お洒落なショップや飲食店が多く並びます。また「FM797京都三条ラジオカフェ」のスタジオもあり、若い人でにぎわう通りとなっています。京の老舗の精神と、若くて新しい感性が融合する商店街として注目を集めています。

八坂神社又旅社（祇園祭発祥の社）の地にある京都三条会商店街。歴史は非常に古く、江戸時代に村の有志によって組織された「三条台若中（三若）」を受け継いでいます。現在は「365日晴れの街」として、大きなアーケードの下に180ものお店が並びます。毎年、7月に開催される七夕夜市や、夏の屋台村、毎月の売り出しイベントなどが定期的に開かれ、活気あふれる商店街です。近くには二条城や二条陣屋、神泉苑などのスポットがあり、また日本で初めての映画撮影所がこの辺りにあったと言われています。