信濃の善光寺本尊と近くで縁を結べるようにと、寛元元年（1243）に後嵯峨天皇の勅願により創建。善光寺本尊を模した阿弥陀如来立像を本尊とし、代々ゆかりの天皇の遺品などを伝える泉涌寺の塔頭寺院です。江戸時代に建てられた大方丈（客殿）は、幕府御用絵師であった狩野周信が「唐人物図」を描いた障壁画で飾られており、白居易の「琵琶行」や玄宗皇帝と楊貴妃を描いた「鞨鼓楼図」などの場面が色鮮やかに残ります。また雲谷等益筆「瀟湘八景図」や、光格天皇の遺品「唐桑御机」、蒔絵細工の美しい「箪笥形煙草盆」などの寺宝も特別展示されます。