室町時代創建の相国寺の塔頭寺院。薩摩・島津家とのゆかりが深く、境外墓地には、幕末の「蛤御門の変」「鳥羽・伏見の戦い」で活躍した薩摩藩士が合葬されています。
本堂、書院などの建物は、江戸時代後期の仁正寺藩（滋賀県）藩邸を移築したもの。内部は「龍虎」「蓮」「松」などの水墨画の障壁画で飾られています。書院南庭には、紀貫之の娘の逸話で有名な「鶯宿梅」があり、36枚ある花弁の色が真紅から淡紅、純白に変わるのが珍しい。（鶯宿梅の開花は3月上旬～下旬　年によって異なります。）