皇室の菩提所で「御寺(みてら)」と呼ばれる真言宗泉涌寺派の総本山。仏殿（重文）などの壮麗な堂宇が甍を連ね、観音堂に安置される「楊貴妃観音」（重文）もその美しさで知られている。特別公開の霊明殿は、明治１７年に再建された宸殿(しんでん)風の建物で、荘厳な堂内には歴代天皇の位牌を祀る。また御所から移築した御座所は、現在も皇族の方が休憩時に使用される建物で、江戸時代の宮廷絵師・土佐派の筆による「錦花鳥」の障壁画で飾られた「玉座の間」ほか「皇族の間」「女官の間」など６室に分かれている。皇族の念持仏三十数体を祀る海会堂(かいえどう)や、池泉式庭園もみどころ。