白馬奏覧神事

白馬に乗った王子様…ではなくて、こちらは神様。平安時代から宮中に伝えられた新春行事「白馬節会」に基づく神事です。神前に七草粥が供えられ祝詞が奏上されると、白い神馬（しんめ）が現れます。これは祭神の御覧を仰ぐためで、神馬に大豆を与えて国家安泰を祈願します。古くは中国で正月七日に青馬を見ると年中の邪気を祓うといわれたためで、その青馬が、のち白馬に変わり、名称だけが残ったというわけです。縁起の良い白馬を見るだけでも得した気分？