護王神社と亥の子餅で迎える11月の京都

11月は旧暦の「亥の月」にあたるということで、縁起の良い「亥」にまつわる京都の神社とお菓子をご紹介します。

京都御所の西側に、足腰の守護神として知られる「護王神社」があります。
奈良時代から平安時代にかけて活躍した公卿・和気清麻呂（わけのきよまろ）とその姉の和気広虫（わけのひろむし）を祀るために建てられた神社で、現在でも多くの参拝者が訪れる場所です。

和気清麻呂は当時、朝廷の中で重要な役割を担っていた人物でした。
ある時、政治的な争いに巻き込まれて流罪となり、その道中で足を負傷してしまいます。身動きが取れなくなった清麻呂を助けたと伝えられているのが、約300頭のイノシシの群れ。
イノシシたちは清麻呂を守るように取り囲み、安全な道へ導いたとされています。

この出来事からイノシシは「清麻呂を守った神の使い」とされ、護王神社では狛犬ではなく狛猪が置かれています。

案内板は外国語にも対応しており、海外からの観光客にも喜ばれそう。

境内の随所にイノシシがモチーフとして使われており、「いのしし神社」と呼ばれるのも納得できるほどです。

パステルカラーのイノシシのおみくじは、おもわず集めたくなるほどかわいい。
「いのしし神社」との愛称で呼ばれる、イノシシに満ち溢れた神社。

足腰の無事を願うためだけでなく、愛らしいイノシシのキャラクターに惹かれて訪れる人も多そうです。

そして11月に欠かせないお菓子が「亥の子餅」。
無病息災を願い、京都でもこの時期になると和菓子店に並び始めます。
イノシシに見立てた亥の子餅はお店ごとに違い、それぞれの個性を楽しめます。

ー 御菓子司 かぎ甚 「亥の子餅」 ー

ころんとした素朴な見た目が可愛らしい。
黒ごまを練り込んだ柔らかい羽二重餅の中には、柿・栗・銀杏など秋らしい具材が餡子と一緒に包まれています。
季節感たっぷりの、可愛らしさを味わえる和菓子です。